Un an d'attente, et Sir Gawain se prépare à rechercher le chevalier vert.
« Que le destin soit mauvais ou juste, pourquoi faiblir ou craindre ? Que faire sinon oser ?
S'exprimant devant la cour du roi Arthur, Gawain décide de relever le défi qu'il a été chargé d'une franchise apparente. Sous le couvert de son engagement confiant, Gawain est craintif, et pour cause. Il fait face à un être surnaturel capable d'apporter ce que la cour du roi Arthur considère comme sa mort certaine. Pourquoi Gawain agit-il sans se laisser décourager devant un public conscient qu'il a peur de la mort ? Une question curieuse.

Le neveu du roi Arthur, Sir Gawain, reconnaît dans son acceptation du défi du chevalier vert : « Je suis le plus faible, le plus dépourvu de sagesse, je le sais, et ma vie, si elle était perdue, serait la moins manquée, vraiment. Ce n'est qu'en étant mon oncle que je dois être apprécié ; Pas de prime mais votre sang dans mon corps, je le sais. Gauvain tombe le plus faible et le moins expérimenté des chevaliers. Un parangon de vertu chevaleresque, c'est à Gawain de rechercher une quête, un défi qui le maintiendrait comme un chevalier digne et honorable, même à la perspective de la mort.

Il est difficile de ne pas trouver de résonance avec Sir Gawain et sa situation. Je me mets à sa place. Il se trouve devant un défi délibéré, qui pourrait apporter une compréhension plus confirmée de soi et de sa place dans la société. Je pense que beaucoup de gens se retrouvent dans cet état contemplatif à différents moments de leur vie, incertains de la direction, espérant trouver un sens. Le grand attrait de cette histoire, je trouve, c'est qu'en dépit d'être un poème du 14ème siècle, il y a en son cœur la même expérience humaine. C'est en cela que Gauvain est relatable. Il rencontre dans sa quête les fardeaux de l'existence et de la conscience de soi à travers les tentations et les tests rencontrés, et en ressort tempéré par ses expériences, mais peut-être pas comme il s'y attendait.

La subsistance d'histoires folkloriques telles que Sir Gawain et le chevalier vert est importante. Ils soulignent les valeurs sociales significatives qui peuvent être adoptées pour le positif unffect de société pacifique. La même chose pourrait être dite des traditions folkloriques, qui forment la base d'un nouveau travail que j'ai créé sur la base des 'Folklore Festivals of the British Isles'. Ces fêtes offrent un exutoire aux valeurs locales et communales ; divertir et commémorer. Ils servent également de lentille appropriée pour poser des questions poignantes sur l'identité sociale dans une Grande-Bretagne moderne. Il est vain de rechercher une identité sociale collective dans une société sujette au changement et à l'impermanence. L'inculcation des coutumes modernes fait partie intégrante d'une Grande-Bretagne en évolution et continuera de l'être. Les histoires folkloriques et les festivals sont un spectacle de la localité. Si l'on regardait la nation comme un maillage fluide de différentes localités, alors l'identité nationale est le reflet de celles-ci se rassemblant, travaillant comme un tout. La double conception de l'identité est très présente lorsque l'on parle de la Grande-Bretagne.

Les gens pensent souvent en notions binaires ; sagesse et ignorance, vie et mort, local et national. Gawain a commencé sa quête à la recherche de la sagesse, mais a découvert que les notions établies de chevalerie et d'honneur signifiaient peu, devenant simultanément plus sage et plus ignorant de la nature du monde. Il y a beaucoup de terrain d'entente qui entre dans les paramètres des définitions que la vie offnous, mais ce que je sais, c'est que créer un travail en tant qu'artiste est l'un des aspects les plus joyeux de ma vie. Je ne travaille pas exclusivement en tant qu'illustrateur, dessinateur ou graveur, et le chemin n'est pas forcément toujours tracé. Mais c'est ce qui rend la vie excitante, en équilibrant l'entre-deux. Ainsi, comme le dit Gauvain : « Que le destin soit mauvais ou juste, pourquoi faiblir ou avoir peur ? Que faire sinon oser ?

Écrit par Thomas WH Compton

Photography by Harry Compton - Instagram